The Witching

GUION: Jonathan Vankin
DIBUJOS: Leigh Gallagher, Mark Buckingham
EDITORIAL: Planeta
PVP: 14,95 €


Prestigio de 240 pgs color, tapa blanda, tamaño 15x23 cm.

El sello Vertigo ha necesitado, de manera casi enfermiza, centrar una parte de sus esfuerzos en contar historias de brujería. No es una obsesión continuada, pues pueden transcurrir largos lapsos de tiempo entre cada intento. Pero de un modo u otro, siempre acaban metiendo la pata.

Escribo de memoria, y me apresuro a asegurar, una serie llamada La Hora Bruja, de Jeph Loeb y Chris Bachalo. Otro ejemplo, Brujería, de James Robinson e ilustradores de lujo como Yeowell o Kristiansen. Incluso Thesally, aparecida en The Sandman A Game of You de Gaiman, tuvo una serie propia. Efectivamente, todas ellas cayeron prácticamente en el olvido colectivo, alguna con más merecimiento que otra.

Será por tratarse de personajes femeninos, o por carecer de una buena historia que la sustente, no dan la talla. Ahora, le doy la oportunidad a otro engendro aparecido recientemente, y casi por sorpresa, en mi librería. Se trata de este The Witching, y sus protagonistas son las parcas, esas tres brujas del imaginario grupal, que abarcan los tres estadíos de la femeneidad: doncella, madre, y anciana. Buen punto de partida.

Los motivos por los cuales los hombres nos hemos sentido intimidados por el sexo débil durante eras, son plenamente justificados, y los personifican las tejedoras, quienes guían los destinos de nuestras vidas a medida que sus caprichos conforman un complicado telar. Jonathan Vankin toma prestada la mitología disponible, con todo el potencial que conlleva, para contar con su oportunidad.

Como cabía esperar, el editor del sello adulto de la DC mete la pata en el fango, tropieza, y cae de morros. Sus amigos le indicaban que iba por mal camino, pero mejor prestar oidos sordos, y hundirse con todo el equipo. Para elevar las ventas, la tríada estará compuesta por brujas jovencitas y cachondas, mostrando carnes y suculentos atributos, siempre dispuestas a soltar algún discurso chorra feminista para no enfurecer a las entidades. Conste que no tengo objeción alguna a lo de los atributos, pero demonios, la queja es para la trama.

Leigh Gallagher no tiene mucho bagaje previo, pero hizo un cómic para patrocinar unos vaqueros. Ahora nos lo cuelan en un trabajo del sello Vertigo, sin mucho columpio detrás, tú sabes, impulso. Y es que aquí importan las historias, y no es el primer ejemplo de cómic adulto en el que las ilustraciones importan un pimiento. A pesar de todo, es de lo mejorcito del cómic. Estoy obligado a mencionar a Buckingham, pues aparece en los títulos, aunque sólo participa en uno de los capítulos del volumen; puedo decir que mantiene el nivel átono de la serie, y poco más.

Las portadas son de Tara McPherson, auténtico cebo para picar y adquirir este ejemplar. Su participación en Fables no pasa desapercibida para los editores, afortunadamente para nosotros.

Una pena el enésimo intento yanki de contar historias de brujas, con las parcas y los flujos femeninos comandando las decisiones fundamentales de la humanidad. Dentro de 28 días, una nueva oportunidad. Yo aprovecho para tirarme... al monte.


Valoración: 3/10

Fábulas. Las Edades Oscuras

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Michael Allred, Mark Buckingham, David Hahn, Peter Gross
EDITORIAL: Planeta
PVP: 14,95 €


Tomo tapa blanda, 192 pgs color. 17 x 25,5 cm. Recopila: Fables The Dark Ages (#76-82) USA.

Una vez superado el nº 75 de la colección, tomo el consejo de su talentoso autor, el gran Bill Willingham, para tomar un respiro, replantearme la línea a seguir, y tomar la decisión de prorrogar mi confianza en la serie, algo sobradamente justificado. Los hechos acaecidos en el anterior volumen cierran estupendamente el planteamiento original de la idea Fábulas, y dar otro paso requería trazar nuevas líneas de actuación. Helas aquí.

La situación del universo de las fábulas ha cambiado, pero todavía no sabemos hasta qué punto. Una pieza de dominó cae aquí, y desplaza esa otra pieza, que provoca poco menos que el apocalipsis. Se ponen las bases de las que serán futuras tramas, a las que todos esperamos con las uñas afiladas.

Evitando desvelar más de lo recomendado, debo reconocer que, cuando vi a los personajes creados por Leiber, Fafhrd & Grey Mouser, en las viñetas de este cómic, prácticamente salto de la butaca de emoción. Se abre la veda, y finalmente asistimos al verdadero alcance y vastedad que sugiere este título.

El mérito es compartido con su artista titular, Buckingham, con quien identificamos los avatares experimentados por nuestros personajes favoritos. Los suplentes, siempre a la expectativa para aliviar la presión de los lápices que la rigurosidad de la fecha de entrega obliga, no dan la talla. No lo hace Allred, cuyas criaturas maniquíes y sus forzadas gesticulaciones limitan el resultado. Tampoco David Hahn, con un epílogo que, eso sí, abre las puertas a la tercera colección paralela que ya han programado. Ni siquiera Peter Gross alcanza el nivel de calidad habitualmente presente en su trabajo, y eso me cuesta más de entender.

De todos modos, sigue siendo de lo mejor que se publica actualmente, y lejos de bajar el listón tras casi siete años en las librerías, propone alternativas que mantienen viva la idea, e incluso expande sus límites. Atentos a próximas revelaciones, reaparición de mitos y leyendas, quebranto de la cuarta barrera, que permiten desviar el punto de vista, de manera ágil y natural, a todos y cada uno de los personajes retratados, vivificando y oxigenando esta maravillosa colección hasta límites todavía por determinar.


Valoración: 7,5/10

Fábulas #19. Blancanieves

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham, Gene Ha, Shawn McManus
EDITORIAL: ECC
PVP: 15,95 €


Tomo tapa blanda. 17x26 cm., 176 pag., color. Recopila Fables núms. 122 a 129 USA (2012-13).

Para los habituales, no les cogerá por sorpresa esta suerte de reseñas, destinadas sobretodo a conformar un recordatorio de la colección de Fábulas. Me limito a apuntar cuatro detalles del ejemplar de turno, valorando los aspectos más negativos, pero recordando los puntos fuertes de una serie que va sobrada de ellos, al menos de momento

En esta ocasión, abre el volumen una evocación ilustrada nada menos que por Gene Ha. Lobo Feroz en su época de bestia despiadada, tiene que vérselas con una pilla muchacha capaz de determinar el destino de héroes e imperios. Lo más destacable, insisto, las bellas ilustraciones del dibujante invitado.

Prosigue con una entrega especial, ilustrada por otro de mis artistas favoritos desde su labor en Sandman: Shawn McManus. Finiquita la subtrama centrada en el mono volador, mejor de lo que cabría apuntar, y cierra el vago interés que había despertado en mí todo el asunto. Poco bien le ha hecho prolongar la historia unas pocas páginas en cada entrega, durante tanto tiempo; he terminado por perder la paciencia y el afán.

Pero la trama troncal la protagoniza Blancanieves, en la nueva Villa Fábula mientras dos de sus hijos se hallan perdidos (como vimos en el anterior volumen). Ella sufrirá los embites amorosos del que fue su primer marido, y acabará destapándose como una chica con recursos. Buckingham mantiene el nivel de calidad habitual, para una de las líneas argumentales más flojas que recuerdo en la serie.

Capítulo de transición, prórroga innecesaria cuando tantas posibilidades ofrece el vasto mundo creado por Willingham. Entiendo volverá a despuntar en próximas entregas, algo a lo que me he acostumbrado de manera inevitable. Pierde fuelle tras más de diez años de publicación ininterrumpida, especiales y series paralelas aparte? Por nuestro bien, espero que no.


Valoración: 5,5/10

Fábulas #18. Cachorros en la Tierra de los Juguetes

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham, Shawn McManus
EDITORIAL: ECC
PVP: 15,95 €


Tomo tapa blanda. 17x26 cm., 176 pag., color. Recopila Fables núms. 114-121 USA (2012).

No tengo por costumbre reseñar colecciones regulares, de esas que aparecen en el mercado dos veces al año. El motivo es pura optimización, pues acabaría repitiendo mis palabras, reiterando una y otra vez las mismas ideas, expuestas en el mismo orden. Prefiero esperar disponer de la colección completa, y optar por una reseña que cierre los conceptos regalados por la serie. Pero por supuesto, dispongo de suficientes excepciones para confirmar dicha regla, y Fábulas es una de ellas.

Poco añadiré en esta ocasión, más que algún apunte circunstancial sobre el argumento de la trama. En este tomo, nos concentramos en una de las hijas de Lobo, ansiosa de encontrar su lugar en el mundo, lo que la conducirá a uno de los extremos más lóbregos del ancho universo. Allí, infinidad de juguetes rotos esperan la llegada de una salvadora, una reina que unirá los pedazos e imprimirá esperanza a los descartados; y harán lo necesario para que Therese sea su candidata.

Muy plomizo el ambiente, que sirve para justificar la opresora atmósfera de tan triste región. Este elemento será el mejor conseguido, aunque suponga terminar deprimido tras la lectura del ejemplar. Nuevamente, el tándem Willingham y Buckingham demuestra su saber hacer, y el dominio sobre la página.

El resto de subtramas están apenas trazadas, y es que la amargura del relato obliga a apartar posibles distracciones. Hincapié en el amanecer de un nuevo lado oscuro, de difícil aceptación teniendo en cuenta el potencial y el recorrido de muchas fábulas, ya curtidas. Inciso aparte la trama de nuestro extraviado mico en el mundo de Oz, ilustrado por uno de mis favoritos, McManus. Una pena que no se recopilen sus páginas en un extremo, para disfrutar de carrerilla con estas aventuras, de todos modos algo descafeinadas en esta ocasión. Te recomiendo que lo hagas si disfrutas de la oportunidad.


Valoración: 6/10

Fábulas #17. Heredar el Viento

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham
EDITORIAL: ECC
PVP: 12,95


Tomo tapa blanda. 17x26 cm., 144 pag., color. Recopila Fables núms. 108-113 USA (2011-12).

Cabe preguntarse cuáles son los motivos por los que esta colección es una de nuestras favoritas, más cuando ya encaran los diez años de publicación consecutiva. Algunos síntomas de fatiga presenta, pero en este ejemplar encuentro no pocas buenas motivaciones para seguir enganchado al invento de Willingham.

Por ejemplo, la elección de un entorno con un enorme potencial, prácticamente sin explotar por autores de prestigio. Me refiero al mundo de Oz, tan rico y próspero, donde ha encontrado su sitio un mono alado ninguneado por la masa; hasta que encuentra su propio filón, y su personalidad crece a cada página que protagoniza. Asistimos al nacimiento de un héroe.

Su contrapartida, la creación de un villano, en la forma de una hermosa señora, hecha a sí misma, y capaz de albergar frialdad y tenacidad a partes iguales. Si bien Manhattan carece de la magia a la que nos hemos acostumbrado, es cuestión de tiempo que se convierta en una fuente de poder por sí misma.

Pero el plato fuerte de este volumen es la camada de Feroz y Blanca Nieves, compuesta por seis (o siete) criaturas, que justo ahora empezamos a conocer de verdad. Disponen de tiempo y materia para desarrollar fuertes personalidades que soportarán el peso de las tramas venideras, y pretenden extraer petróleo.

No todo es magnífico, al menos en este ejemplar. Un extraño especial Navidad, con Rosa Roja de protagonista, tibia el producto, a pesar de contar con un inagotable Buckingham; bien por la idea, pero fracasa en la elección del formato. Cierra el libro otro ejemplar fuera de colección regular, esta vez ilustrado por una galería de tremendos artistas, como P. Craig Russell, Ramon Bachs, Adam Hughes, o Zander Cannon. Igualmente descafeinado, a pesar de las buenas intenciones.

A pesar del regusto agrio, somos conscientes que tratamos con una serie fantástica, plagada de grandes personajes, en continuo desarrollo y cambio. Su mayor inconveniente, es precisamente la disoluta atención que disfrutamos para cada uno de los acontecimientos, obligados por el ritmo y el enorme material disponible. Ese problema quiero seguir teniendo.


Valoración: 7/10

Fábulas. Supergrupo

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham, Eric Shanower, Terry Moore
EDITORIAL: Planeta
PVP: 12,95 €


Tomo tapa blanda, 152 pgs color. 17 x 25,5 cm. Recopila Fables 101-107 USA

Superada ya la barrera de los 100 números, la colección Fábulas se ve obligada a reinventarse nuevamente. Tras un falso final que tuvo lugar para celebrar la centena, era necesario fijar las bases para continuar edificando tan magno proyecto, antes que su propio éxito acabara devorándolo

Tres pasos son los que ha dado Willingham en este volumen para redireccionar su trabajo, demostrando que conoce la industria sobradamente, encaminándose con pie firme a los diez años de publicación exitosa e ininterrumpida. El primero de ellos abre el ejemplar que reseñamos hoy, ilustrado de manera excelente por Shanower. Más o menos, nos viene a decir: mi universo es vasto, y si me apetece, puedo elegir a la más banal de mis criaturas para protagonizar su propio spin-off, por lo que agotaré la fuente solamente cuando yo decida hacerlo.

El segundo paso cierra el cómic en cuestión, también ilustrado de manera sobresaliente por Terry Moore. Lo que hace es conlcuir de manera definitiva una trama ambivalente, que todavía daba coletazos, y que había mantenido fresca la franquicia durante su primera época. Puede recuperar personajes y situaciones? Por supuesto, pero deja patente su interés por abordar nuevas propuestas.

Finalmente, su arco central firma su declaración de intenciones. Su dibujante titular, Buckingham, es el encargado de hacer realidad el esquema del guionista, pero pierde pistón cuando comparamos su labor con otros artistas involucrados, con lo que puede que vaya siendo la hora de buscar un substituto regular. Por una parte, remienda su traspiés con el villano de turno, un arco que ya debió darse por concluido, o que tal vez ni siquiera debió surgir. Por otro lado, juega con el imaginario colectivo contemporáneo, otorgando la fuerza no solamente a las fábulas que entretenían a los niños desde hace siglos, también a los héroes que plagaban las páginas de cómics populares hace cuatro días, dejando así una puerta abierta a no pocas posibilidades dramáticas.

Por lo demás, el guionista ha demostrado no haber perdido ni un ápice de la ilusión y el trabajo que le han llevado donde está, y las subtramas aparecen a destajo salpicando la historia una página aquí y otra allá, y proveen de sustancia y trasfondo a todos los personajes que pululan en este universo que parece no tener fin, y yo que lo vea.


Valoración: 8/10

Fábulas. El Granb Cruce de las Fábulas

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham, Tony Akins, Russ Braun
EDITORIAL: Planeta
PVP: 20,00 €


Tomo tapa blanda, 192 pgs color. 17 x 25,5 cm. Recopila: "Fables: 83-85", "Jack of Fables #33-35", "The Literals #1-3" USA.

Fábulas es, todos somos conscientes, la colección insignia del sello Vertigo. De ella depende, ahora mismo, el presente y futuro de la línea adulta, antes que se oriente a otros tonos más oscuros, o directamente noir. Por ello no es casualidad que le surja una serie paralela, protagonizada por uno de sus personajes. Y tampoco nos rasgamos las vestiduras cuando aparecen miniseries especiales, éxitos de venta asegurados, como la espía que perdió la zapatilla. Ahora toca un crossover.

Las fuentes de este cruce particular son tres: por un lado, la colección raiz, la serie madre, que deja a un lado la trama eje, ahora francamente interesante, para inmiscuirse en este particular experimento. Protagonizan la Granja, donde se ocultan fábulas poco antropomórficas, y por supuesto, un Lobo y Blanca ya en evidente capa caída.

Otra colección implicada, con el mismo grueso de páginas, es la de Jack of Fables, saturada con la iteración de la misma idea. Más implicada en la idea del proyecto, estas páginas incluyen eventos imprescindibles para entender la futura dirección que cobrará la serie.

Finalmente, nos sorprendemos con un título nacido a tal efecto, concretamente Literals. Interesante concepto, que ya se arrastra desde hace años de publicación, y queda perfectamente aclarado en este volumen. Especialmente agradecido por la inclusión de los Géneros, que conforman una nueva manera de entender el proceso de creación artística.

Willingham firma esta propuesta, a pesar de coincidir con una rotura sobre su planteamiento original de la serie, ahora que estaba tomando unos tintes la mar de interesantes. Él sabrá, mientras siga cobrando a fin de mes, cuál es el producto por el que quiere ser recordado en el medio.

Los responsables de ilustrar este crossover son ya reconocidos por todos nosotros, y su aportación se agradece, aunque pierde el sentido natural por el que se implicaron en un primer momento. Tanto Buckingham, como Akins y Russ Braun, aunque cumplen, pierden parte de su identidad, o al menos, su identificación con el talante de la colección. Cabe mencionar a Matthew Sturges, quien aparece en portada, pero su participación no se aclara en los créditos de la obra.

No es imprescindible, aunque sea de manera algo forzada, y eso es algo que lamento en un título que ya proclama el centenar de números, no ya lozano, pero sí ambicioso. La próxima vez, por favor, un desenlace que no sea anticlimático, para variar.


Valoración: 6/10

Fábulas #15. Rosa Roja

GUION: Bill Willingham
DIBUJOS: Mark Buckingham, Iñaki Miranda
EDITORIAL: Planeta
PVP: 20,00 €


Tomo tapa blanda, 248 pgs color. 17 x 25,5 cm. Recopila Fables 94 -100 USA.

La serie estrella de la línea Vertigo, Fábulas, llega al número 100. Eso siempre es motivo de celebración, teniendo en cuenta cómo está el mercado comiquero, más concretamente el destinado a lectores adultos. Recientemente, DC ha perdido su liderazgo en este campo, y los malos tiempos por venir presagian cancelaciones y, quién sabe, la supresión de la línea. Por eso mismo entonamos cánticos y aplaudimos con algarabía cuando nos encontramos con una especial conmemoración.

Desde la aparición de cierta entidad oscura, la serie promete un tono algo más tenebroso, más próximo a intereses y entendimientos adultos. Ha llegado la hora de un esperado enfrentamiento directo, cúspide de una trama argumental que se prolonga dos años editoriales. Por ello despista la profusa contemplación de un antiguo personaje, Rosa Roja, que Willingham convierte en un anticlímax impropio del talento de narrador que se le confiere. Conocemos su pasado, su trasfondo, pero tal vez no era el mejor momento, justo a las puertas de un trascendente conflicto, significando muy poco en el panorama exigido por la trama.

Además, la fiesta requería incluir cierto material adicional, como un estúpido troquelado de personajes y entornos, bonita broma para el lector, y flaco favor para su bolsillo. La desafortunada dirección de contenido vacuo provoca confusión e intolerancia, y cierta indignación por intento de estafa.

Buckingham no abandona el proyecto, que en los USA ya divisa los 10 años ininterrumpidos de publicación. Su sello de identidad se advierte en cada página, y los personajes adquieren un perfil familiar con el que identificamos la historia. Ello no es óbice para que la participación de artistas invitados, como es el caso de Iñaqui Miranda, aporte un digno punto de vista, una alternativa ocasional de lo más inspirada.

Los difíciles momentos editoriales requieren importantes decisiones, y títulos tan significativos como el que nos ocupa debe tomar las riendas. No es imprescindible que de la espalda a su manera de hacer las cosas, pero sí debe mantener una postura firme y determinada, antes que pierda el rumbo del éxito que hasta ahora le ha acompañado.


Valoración: 5,5/10

Fábulas. Brujas

GUION: Bill Willingham

DIBUJOS: Jim Fern, Mark Buckingham, David Lapham

EDITORIAL: Planeta

PVP: 16,95 €

Tomo tapa blanda, 192 pgs color. 17 x 25,5 cm. Recopila: "Fables 86-93" USA.

La serie Fábulas se aproxima, inexorablemente, al centenar de números publicados (algo que ya ha sucedido en USA, claro). Y lo hace con nuevo ímpetu, esta colección bandera del sello Vertigo, que permite a la línea adulta de la editorial seguir al pie del cañón, dispuesta a dar batalla.

Es de agradecer esta nueva perspectiva de la serie, un tanto a la deriva desde la resolución del gran conflicto que dirigió la trama desde el principio. Willingham ha sabido renovar la franquicia retomando la premisa original, volviendo a destapar las mejores esencias para sazonar sus platos. Y lo hace, además, recurriendo a nuevas posibilidades, potencialmente inabarcables.

Comienza el álbum con una introducción al pasado de esa criatura que lleva de cabeza las Fábulas, el Señor Oscuro, y cómo narices lograron encerrarlo la primera vez. Nos muestran lo difícil que está el panorama, y la locura que supone pretender detenerlo nuevamente. Jim Fern es el artista invitado, que aporta cierto realismo a un precepto tan universal como arcaico.

La trama raiz arranca entonces, con dos vectores protagonistas. Por un lado, el desigual enfrentamiento entre Bufkin, un diminuto mono aldado, y dos de las criaturas más poderosas de la creación. Por otra parte, el enfoque que da título al recopilatorio, acaparado por las fábulas que controlan la magia, y las rencillas que se originan entre tan disparatadas criaturas. El artista titular, Buckingham, se siente como pez en el agua con un proyecto en el que lleva involucrado desde su primer año, y aunque no es la mejor propuesta, si es con la que mejor identificamos la cabecera.

Finalmente, nos regalan con un interludio digno, esta vez ilustrado nada menos que por Lapham, un talento completo. En su reino ideal, Papamoscas tiene que resolver algunos conflictos desagradables, y nubarrones de revuelta amenazan su idílico equilibrio, baño de sangre incluido.

Efectivamente, como he podido leer en determinados foros, la colección se ha reconciliado con su lector habitual. Los mismos elementos que antaño auparon esta serie a las más altas cotas de aceptación, vuelven a ser protagonistas de renovadas tramas, intrigantes y fabulosas, como no podía ser de otra manera.

Valoración: 7,5/10